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esprit esl solide et se mûrira tous les jours... Son fonds 

 est bon, sa religion est sincère, son courage est grand. » 

 (Gorresp. de Fénelon, 132, au marquis de Louville.) 

 • Le journal de Narbonne n'ajoute point d'expression 

 nouvelle à la figure si calme du cardinal de Fleury; et 

 dans la peinture qu'il nous fait de ce personnage, nous 

 retrouvons l'homme pacifique, le ministre laborieux et 

 appliqué qui travaillait tandis que, se reposant sur lui 

 du gouvernement de l'État, le roi passait à peu près 

 i tout le temps à la chasse ou à d'autres amusements 

 moins dignes; enfin, l'administrateur économe qui, 

 mérite précieux dans le successeur d'un ministre dissi- 

 pateur comme avait été le duc de Bourbon, s'opposait 

 aux dépenses le plus qu'il pouvait. Qui sait si ce n'est 

 pas précisément à la régularité de ses habitudes et à 

 l'uniformité d'une vie concentrée dans une application 

 silencieuse et modeste que le cardinal de Fleury doit, 

 en grande partie , le peu de bruit de l'histoire autour 

 de son nom? Ce n'est pas, toutefois, que de son vivant 

 la satire l'ait épargné. A défaut d'autre témoignage à 

 ce sujet, nous aurions à citer une certaine lettre que 

 Narbonne nous a conservée, écrite au cardinal par 

 François Auvray, curé de Fontainebleau. Il est vrai que 

 l'éditeur du journal nous avertit par une note qu'il est 

 fort douteux que cette lettre ait jamais été envoyée à 

 son adresse. Mais en rapprochant ce monument de 

 beaucoup d'autres données, on peut au moins y recon- 

 naître ce que, dans les masses, on pensait du gouver- 

 nement de Louis XV. Or, à s'en fier au curé Auvray, 

 qui se croit, aflfirme-t-il, obligé en conscience à signa- 

 ler au minisire les discours tenus sur la situation des 



