affaires, c'est à Son Érainence elle-même que le public 

 s'en prend d'un état de choses dans lequel tout bien est 

 omis et tout mal opéré. On dit que le cardinal n'a de 

 bonnes qualités que celles qui plaisent dans le com- 

 merce du monde, jointes aux finesses d'un courtisan 

 ambitieux ; qu'il n'est vertueux que par art et non par 

 sentiment; que, tandis qu'il était précepteur du roi, il 

 avait eu garde de corriger el de reprendre un enfant 

 qu'il voulait s'assujettir, et que c'est par suite d'une 

 pareille éducation que son royal élève néglige si com- 

 plètement les devoirs de la royauté et ne paraît pas se 

 souvenir d'être roi... On ajoute que le cardinal est 

 sans droiture, sans probité, sans reconnaissance, parci- 

 monieux dans les grâces, etc., etc. Pages 283 et suiv. 

 Ce dernier reproche n'aurait-il point été inspiré à 

 ses vrais auteurs par un sentiment peu louable, tel 

 que serait un égoïsme frustré dans ses convoitises et 

 ses aspirations? Et dans une pareille récrimination, ne 

 devrait-on point reconnaître un hommage involontaire 

 rendu à la sévère économie du ministre? On voit d'ail- 

 leurs que dans un parti fort nombreux on faisait un 

 crime au cardinal d'avoir adopté Je parti des Jésuites 

 et la bulle Unigenilus. Eu égard aux passions de l'époque, 

 un pareil grief suffisait pour que beaucoup trouvassent 

 que tout était à reprendre dans son administration. 

 Enfin, qu'on se souvienne que ce fut de l'âge de soixante- 

 quatorze ans jusqu'à celui de quatre-vingt-onze, auquel 

 il mourut, que le cardinal de Fleury tint la place de 

 premier ministre ; et l'on s'expHquera comment, dans 

 une position rendue si difficile par les fautes de ses 

 prédécesseurs , et dans une cour comme (-elle de 



