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prétendre que nous n'ayons d'autre sentiment que 

 celui de la vénération à l'égard d'un prince, qu'il nous 

 représente lui-même mangeant d'habitude avec excès 

 et s'exposant ainsi à de fréquentes indigestions, traitant 

 les affaires les plus graves avec un tel sans-souci, qu'au 

 moment même des plus grandes complications poli- 

 tiques amenées par la guerre de la succession d'Au- 

 triche, il peut, lui Narbonne, consigner dans son 

 journal un bulletin comme celui-ci : « Le roi continue 

 ses parties de chasse à Saint-Léger avec une douzaine 

 de courtisans et la comtesse de Mailly » (p. 531) ; de 

 plus, poussant le cynisme de l'immoralité et le mépris 

 du devoir paternel jusqu'à faire monter ses filles dans 

 le même carrosse avec lui et ses maîtresses ; sur quoi 

 Narbonne se permet cette critique assurément très- 

 modérée •. « Bien des personnes disent que le roi ne 

 devrait pas mener ses maîtresses avec ses filles » (p. 619); 

 enfin oublieux de sa dignité au point d'accepter l'invi- 

 tation de se rendre, et de se rendre effectivement en 

 personne, à des réunions souverainement indignes de 

 la majesté royale? Une fois ce fut à un bal dans un ca- 

 baret. Le comte de Noailles, gouverneur de Versailles, 

 avait permis à son secrétaire et à son valet de chambre 

 d'établir des bals publics à Versailles même , dans le 

 cabaret du jardin royal, rue Satory. Pour y entrer, on 

 payait un écu de trois francs par personne. Ce fut à 

 l'un de ces bals que le 9 février 1744 le roi se rendit 

 après son souper avec la duchesse de Châteauroux et 

 la duchesse de Lauraguais, sa sœur, entourage bien 

 digne d'une pareille circonstance. Cependant il faut le 

 dire, Louis XV était, ainsi que les personnes de sa suite, 



