— 106 — 



Dans son numéro du 25 juillet 1867, le Correspon- 

 dant a cru devoir accueillir un article publié par M. de 

 Pontmartin, contre M. Victor Hugo, au sujet de la re- 

 prise d'Hemani, au Théâtre-Français, dans la soirée du 

 20 juin dernier. Cet article rempli des invectives les 

 plus dures contre un des écrivains qui ont jeté le plus 

 d'éclat sur la première période du xix^ siècle, aurait 

 dû provoquer déjà plus d'une réponse. 



En attendant que le gant jeté par M. de Pontmartin, 

 soit relevé par un champion digne de se mesurer avec 

 lui ; loin de cette lice où nous n'avons pas l'ambition 

 d'entrer, nous éprouvons le besoin de décharger notre 

 cœur, et de protester contre les attaques dont l'auteur 

 des Orientales et d'Hernani vient d'être l'objet. Nous ne 

 venons pas nous poser ici en admii^ateur fanatique de 

 celui sur lequel on fait tomber, aujourd'hui, tant de 

 dédains et tant d'outrages ; nous reconnaissons comme 

 tout le monde, que malheureusement le poète brillant 

 de 1832 et de 1840, ne s'est pas maintenu dans la sphère 

 élevée où il était parvenu ; nous avouons qu'il a subi des 

 égarements de plus d'une sorte, qu'il est arrivé à son 

 déclin, et nous voulons même que de ce brillant mé- 

 téore il ne reste plus qu'une lueur expirante mais, 



quand on vient lui contester jusqu'à son passé, quand le 

 disciple enthousiaste de 1830, après avoir brûlé son en- 

 cens, cherche à faire tomber <ie ce vaste front, sym- 

 bole de cette vaste intelligence, une couronne pour ja- 

 mais conquise, et dont chaque feuille attestait un succès 

 nouveau, nous ne pouvons plus y tenir ; et, du fond de 

 notre obscurité, nous considérons comme un devoir, à 

 nous qui avons élé bercés, comme M. de Pontmartin, 



