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d'Hernani, comme nous l'avons vu, au rang de la 

 Duchesse de Gerolstein et de la Biche aux Bois ! M. de 

 Pontmartin a oublié d'ajouter à ce répertoire la Belle 

 Hélène et la Dame aux Camélias; voilà oii l'on arrive 

 quand on se passionne injustement. Nous parlons de 

 ce qui se passe aujourd'hui; mais même dans ces jours 

 de 1830 011 la poésie et les lettres brillaient de quelque 

 éclat (ce n'est pas trop dire peut-être) ; mais à cette 

 époque de renaissance littéraire, quel poète du même 

 genre aurait pu disputer son rang à celui dont on veut 

 aujourd'hui incriminer les œuvres? Depuis 1847 il y a 

 eu dans l'esprit, dans les actes, dans les inspirations 

 de M. V. Hugo, un déraillement, pour ne pas dire un 

 déclin, une décadence que nous sommes les premiers 

 à déplorer, sans nous en faire juges. Mais les erreurs 

 d'aujourd'hui ne peuvent pas rélroagir contre les 

 grandes inspirations de la période brillante qu'il a 

 traversée. Son passé lui est acquis à lui et à la France 

 pour toujours, quoi qu'il arrive ! Il n'appartient à per- 

 sonne, à un écrivain français, moins encore qu'aux 

 auteurs étrangers, de le lui disputer. Qui donc dans les 

 lettres, excepté M. de Lamartine, aurait pu venir s'as- 

 seoir à ses côtés? Doux, chers et éclatants souvenirs ! 

 Nous avions trois grands maîtres, trois hommes de 

 génie, oui trois hommes de génie que nous aimions 

 tendrement et qui étaient bien dignes de notre amour ; 

 c'étaient M. de Lamartine, le poète de l'âme; M. V. 

 Hugo, le poète du cœur, et M. Alfred de Musset, le 

 poète de la fantaisie. Noble triumvirat, charmante 

 constellation de notre beau ciel ! le premier nous eni- 

 vrait de son spiritualisme et de la beauté d'Elvire et 



