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La renommée de l'orateur sacré avait attiré à Vézelay une 

 population qui dut se réunir sur le penchant d'une colline à 

 défaut d'autre place assez vaste pour la contenir. C'est là que 

 monté sur une espèce d'estrade saint Bernard prêcha tout ce 

 peuple. 



Vers 7 : 



Sion, la Ville sainte^ à peine reconquise, 



Sent aux mains de son roi le sceptre qui se brise... 



Un demi-siècle ne s'était pas écoulé depuis la conquête de 

 la Terre Sainte par Godefroy de Bouillon, quand la ville 

 d'Édesse, capitale de la principauté fondée en Mésopotamie 

 par Baudouin, frère de Godefroy, fut prise après un horrible 

 massacre par le sultan de Bagdad (1144). A cette époque, le 

 trône de Jérusalem était occupé par Melisende, veuve du roi 

 Foulques d'Anjou, en qualité de régente, durant la minorité 

 de son fils Baudouin III. 



Vers 19 : 



On part. Les pèlerins se comptent par cent mille. 



« Il revenait (le roi) avec quelques centaines de chevaliers ; 

 vingt-huit mois auparavant, il était parti à la tête de plus de 

 cent mille hommes. » (Histoire de saint Bernard.) 



Vers 20 : 



Le roi que sa valeur ne sait pas rendre habile 

 Aux accords de Byzance est trop vite endormi. 



L'historien grec Nicétas rend justice en cette occasion à la 

 bonne foi et à la noble confiance du caractère français, et il 

 n'hésite pas à condamner lui-même les ruses qu'employèrent 

 ses compatriotes pour énerver le courage des croisés, qui, au 

 milieu des somptueuses fêtes qu'on leur offrait à Byzance, 

 acquirent bientôt la certitude que Manuel Comnène, le digne 

 petit-fils de celui qui faillit perdre la première croisade, en- 



