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En 1794, à Saint-Quentin, commune de 300 âmes 

 voisine de la ville de Baugé , naissait, dans une trés- 

 modeste condition, un enfant nommé René François, 

 dont les premières années se passèrent à garder les 

 animaux mis à la pâture. Son air d'intelligence et de 

 réflexion ayant frappé l'attention du curé de la pa- 

 roisse, un premier degré d'instruction lui fut donné 

 par ce bon prêtre. Bientôt, placé par des soins dévoués 

 au lycée d'Angers, le jeune René Régnier se distingua, 

 se fit jour parmi les plus habiles et parvint vite à con- 

 quérir le monopole des premiers prix. Entré au sémi- 

 naire de noire ville, ordonné prêtre en 1818, vicaire- 

 général de ce diocèse en 1832, évêque d'Angoulême en 

 1842, il a été nommé, le 16 mai 1850, archevêque de 

 Cambrai. 



Il faut arrêter là notre assimilation, car, heureuse- 

 ment, le dernier mot est loin de se trouver dit sur les 

 destinées de celui que nous nous honorons à un si haut 

 point de compter parmi nos compatriotes. L'avenir 

 semble riche pour lui de promesses nouvelles et, déjà 

 nous avons entendu murmurer, en citant son nom, le 

 mot de Cardinal... Toutefois, si dans le domaine des pré- 

 visions nous ne rencontrons que des lueurs incertaines, 

 il n'en est pas de même dans celui des souvenirs. Là, 

 nous trouvons une trace vive et brillante, qui ne s'effa- 

 cera pas de longtemps. Les étudiants angevins de nos 

 jours peuvent avoir entendu dire, les anciens lycéens, 

 aujourd'hui sexagénaires, aiment surtout à conter en- 

 core quels bravos enthousiastes éclataient lorsque le 

 jeune Régnier, toujours le premier de chaque série, 

 venait modestement recevoir des couronnes désormais 



