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HORACE. 



Bien d'autres avant toi tentèrent l'aventure; 

 Je pourrais l'attester, j'en porte la blessure : 

 Ah! que de coups déjà mes travaux ont soufferts! 

 Quoi! porterais-je encor la peine de tes vers? 



l'auteur. 

 Ce n'est qu'un badinage oîi mon esprit s'amuse, 



HORACE. 



Jeu trop cruel, merci, je n'admets pas l'excuse. 



l'auteur. 

 Mais je veux vous traiter en maître vénéré. 



HORACE. 



Tous ceux qui m'ont traduit m'ont toujours torturé; 



l'auteur. 

 A votre sens précis je veux rester fidèle. 



HORACE. 



Et ta langue à la mienne, enfant, ressemble-t-elle? 



l'auteur. 

 Oui, je veux vers par vers, reproduisant vos traits... 



HORACE. 



Vain espoir! et l'épreuve est faite désormais. 



l'auteur. 



Je viens faire à vos pieds une amende honorable, 

 Au collège, autrefois, poète détestable, 



