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Que je vous ai maudit! Permettez, qu'en retour, 

 J'unisse au repentir un doux tribut d'amour. 



HORACE. 



Ton amour, prouve-le par la seule lecture; 

 De grâce, épargne-moi la preuve en écriture. 

 A mes œuvres le temps a mis sa majesté; 

 Respecte au moins ce que tout siècle a respecté. 

 Pour chaque peuple, il est un cachet, un génie ; 

 traducteurs! quelle est votre étrange manie 

 De vouloir à vos lois toujours nous convertir? 

 D'un auteur travesti vous faites un martyr. 

 Pour toi, cesse un effort où ta muse s'épuise, 

 Sur tout autre sujet la gloire t'est permise : 

 Compare donc entre eux français, italien; 

 Mon idiome est-il d'accord avec le tien? 

 Et le style diffus, qui dans tes vers domine, 

 Vaut-il le trait concis de la phrase latine? 



l'auteur. 



Cher Horace! je sais que par la version 

 Jamais on n'atteindra votre concision. 

 Non jamais, en dépit du talent poétique, 

 Nul ne pourra prétendre à votre grâce attique. 

 Vous resterez toujours, vous-même, original, 

 Qu'on ne suit qu'en boitant et d'un pas inégal. 



HORACE. 



Ta logique en ce point est juste et raisonnable; 

 Alors donc si pour toi je suis inimitable, 

 Par cet aveu si franc te voilà condamné; 

 Arrête ton pégase à ma suite obstiné, 



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