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de Polyencte, le combat est grave, religieux, et la vic- 

 toire accordée à la prière. Pauline a lutté contre les 

 tendres souvenirs éveillés à l'arrivée de Sévère. Mais 

 dans ce noble et chaste cœur, la victoire seule indi- 

 quera discrètement le combat : 



Je ne le verrai point. 

 Je ne le verrai point. 



Tout cela nous semble admirablement observé, et 

 l'école moderne de la nuance pourrait prendre encore 

 des leçons de notre vieux Corneille. 



Mais voyons de plus près quelques-uns de ses héros. 



Rodrigue et Curiace sacrifient le plus cher amour, l'un 



à ce qu'il croit devoir à l'honneur de son père, l'autre 



à ce qu'il doit réellement à sa patrie. 



RODRIGUE à Chimène : 



N'attends pas de rnon affection 

 Un lâche repentir d'une bonne action. 

 De la main de ton père un coup irréparable 

 Déshonorait du mien la vieillesse honorable. 

 Tu sais comme un soufflet touche un homme de cœur. 

 J'avais part à l'affront, j'en ai cherché l'auteur ; 

 Je l'ai vu, j'ai vengé mon honneur et mon père. 

 Je le ferais encore, si j'avais à le faire. 

 Ce n'est pas qu'en effet contre mon père et moi 

 Ma flamme assez longtemps n'ait combattu pour toi. 

 Juge de son pouvoir : dans une telle offense 

 J'ai pu douter encore si j'en prendrais vengeance. 

 Réduit à te déplaire ou souffrir un affront, 

 J'ai retenu ma main, j'ai cru mon bras trop prompt ; 

 Je me suis accusé de trop de violence ; 

 Et ta beauté sans doute emportait la balance 

 Si je n'eusse opposé, contre tous tes appas, 

 Qu'un homme sans honneur ne te méritait pas ; 

 Qu'après m'avoir chéri quand je vivais sans blâme, 

 Qui m'aima généreux me haïrait infâme ; 

 Qu'écouter ton amour, obéir à sa voix. 

 C'était m'en rendre indigue et diffamer ton choix. 



