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rées encore à l'œuvre de prédilection qu'il avait faite 

 lui-même, avec le désir qu'elle eût, pour me servir des 

 expressions de l'une de ses chartes, une durée éter- 

 nelle \ 



Henri II, avant de descendre dans la tombe, avait 

 pris la précaution de mettre son Hospice d'Angers sous 

 la protection de l'Église, se reposant sur elle du soin de 

 veiller à la conservation et à la destination de son 

 aumône. Le religieux monarque ne fut point trompé 

 dans sa confiance. Les Évêques d'Angers, comme autant 

 de sentinelles vigilantes, se sont transmis avec une 

 scrupuleuse exactitude, et, pour ainsi dire, de main en 

 main, le dépôt sacré du royal défunt. 



Et quand, après sept siècles de protection non inter- 

 rompue, la mémoire du roi-fondateur sera menacée de 

 disparaître du milieu de nous, avec son Hospice, ce sera 

 encore la voix épiscopale d'un vieillard qui, la première, 

 se fera entendre pour conserver au bienfaisant comte 

 d'Anjou, le droit de cité dans sa patrie! 



Vous connaissez mieux que personne, la demande 

 formulée par la Société d'Agriculture, Sciences et Arts 

 d'Angers, pour sauver l'Aumônerie de Henri II, après 

 avoir déjà si puissamment concouru à conserver à l'An- 

 jou les tombes royales de Fontevrault. 



Son initiative conservatrice et ses énergiques récla- 

 mations, recueillies par l'histoire, demeureront insé- 

 parables des faits qui vont s'accomplir, et seront à son 

 éternel honneur! 



Vous le voyez, Messieurs, l'autorité religieuse, et, 



' Cartulaire de Saint-Florent. Pièce relative à la construction du 

 pont de Saumur. Statui quomodo pons illœ in œternum œdificaretur. 



