— 376 — 



lutte. Quelque attrait, toutefois, qu'il y trouvât, il sen- 

 tait ce qu'elle avait d'inconciliable avec son caractère sa- 

 cerdotal. De là le besoin de l'expliquer au public dont 

 il accepte les jugements. 



Ses lecteurs d'alors initiés aux lieux, aux usages, aux 

 personnages , ne demandent aucune explication. La 

 forme du pamphlet se retrouve presque à chaque page. 

 Aux matières les plus graves se trouve joint le plaisant. 



Qu'on ne compare donc point ce plaignant à un mal- 

 heureux plaideur s'appliquant à ressaisir une fortune 

 qui échappe. C'est un caractère, prenant, sans doute, 

 son rôle au sérieux, mais ne s'en affectant jamais. « Né, 

 nous dit-il, avec un tempérament assez heureux, le sieur 

 curé a vu ce genre de bonheur balancé par des traverses 

 qui n'ont servi qu'à le lui faire mieux sentir. C'est un 

 vaisseau qui périt dans la bonace, mais qui n'en vogue 

 que mieux dans sa route quand il est balancé par les 

 vents ou par la tempête. » 



Une lecture méditée, plusieurs fois répétée, m'a été 

 nécessaire pour bien saisir la pensée de l'auteur, l'ordre 

 et l'enchaînement des faits. Un exposé des lieux, quel- 

 ques mots d'origine, sont un préambule indispensable 

 à l'intelligence du récit. 



Le presbytère de M. Robin était la petite maison 

 d'angle de la rue des Forges adossée à la maison 

 Trottier. 



La collégiale de Saint- Pierre, qu'il ne faut pas con- 

 fondre avec la paroisse, occupait l'emplacement du 

 théâtre récemment incendié. 



Au nord, mais plus en retraite, était accolée l'église 

 paroissiale, dite autrefois chapelle de la Purification. 



