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saint Pierre en fut le patron. Les vivants et les morts 

 furent couverts de son égide. C'est en ce lieu sacré que, 

 à la fin du iv^ siècle, Maurille, élu évêque, reçut sa con- 

 sécration ; c'est là qu'il évangélisait, baptisait, célébrait 

 les saints mystères et fortifiait son troupeau. C'est au 

 seuil du sanctuaire que saint René, mort sans baptême, 

 fut enterré; c'est au même lieu, qu'à la prière de saint 

 Maurille, il fut ressuscité. C'est dans sa crypte, au 

 vie siècle, que fut déposé le bienheureux Aubin à la suite 

 de ses prédécesseurs les évêques Prosper, Talaise, Eu- 

 mérius, Eustache et Adelphe. C'est là encore, qu'au 

 xi^ siècle l'évêque Ulric prit possession de sa- dignité 

 dans cette église qu'il qualifiait d'abbatiale. M. Robin 

 en conclut, et avant lui, François Des-Rues, savant du 

 temps de Henri IV, que Saint- Pierre fut la première ca- 

 thédrale d'Angers. Le chapitre aussi était le plus an- 

 cien. Son avoir en biens-fonds était alors de 20,000 li- 

 vres de rente. 



« Originairement, dit M. Robin, les chapitres aussi 

 bien que les cathédrales et les monastères, étaient un 

 collège ou séminaire de clercs destinés au sacerdoce, 

 mais individuellement sans fonctions ni ministère. 



« Deux dignités disparates les dominaient : le doyen 

 qui présidait à la mense avec droit de correction et de 

 mulcte, et le curé pour veiller sur le peuple, adminis- 

 trer les sacrements et chanter au chœur l'office divin. 

 Celui-ci avait des revenus séparés dont il jouissait sui 

 juris. Les curés existaient à l'origine des chapitres. 

 A tort donc, en conclut-il, ceux-ci se qualifient de 

 primitifs. » 



Les Universités vinrent, plus tard, dans l'enseigne- 



