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assez de fois tristement répété ! Plus d'un motif explique 

 ces regrets marqués et l'intérêt douloureux pris à cette 

 nouvelle imprévue. Ces motifs, un regard jeté sur les 

 habitudes de l'existence qui vient de s'éteindre, les in- 

 diquera facilement. 



— Au mois de mai 1799, Virginie Morel naissait à 

 Metz. De son enfance, nous n'avons à retenir qu'une 

 chose, c'est la remarquable organisation musicale qui 

 bientôt se manifesta chez cette jeune fille. Mozart, Litz, 

 Francis Planté, bien d'autres artistes encore, fourniraient 

 l'exemple de ces vocations qui devront entraîner et ca- 

 ractériser une existence tout entière, parce qu'une vo- 

 lonté toute-puissante les inspira. Jamais, on doit aussi 

 le reconnaître, l'atmosphère artistique de notre pays 

 ne fut plus propre à aider et à développer les premières 

 aspirations de cette jeune intelligence. Après avoir 

 donné à l'Allemagne Haendel, Haydn, Mozart et Bee- 

 thowen ; à l'Italie, Palestrina, Pergolèse et Cimarosa, le 

 génie de l'harmonie avait fait naître ou fixé parmi nous 

 Gluck, Grétry, Spontini, Méhul, Hérold, Boïeldieu et 

 Auber. 



Gluck régnait depuis longtemps, et la Vestale, de 

 Spontini, venait de paraître, lorsque Virginie, venue à 

 Paris, put voir s'ouvrir pour elle cette école qui, formée 

 en 1784 par le compositeur Gossek, était, en 1795, de- 

 venue le Conservatoire. Elle mil à profit l'enseigne- 

 ment des grands maîtres qui présidaient alors à cette 

 institution. Demeurant rue d'Enghien, elle vivait, pour 

 ainsi dire, au milieu d'eux, et, bientôt, l'attention se 

 fixa sur la petite virtuose qui, comme plus tard Térésa 

 Milanollo, passait peut être chaque jour de son piano à 



