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sa poupée. A douze ans, Virginie donnait déjà des le- 

 çons; à treize ans et demi, elle remportait un premier 

 prix au Conservatoire. De ce jour, tout sembla venir en 

 aide à la réalisation de ses vœux artistiques. Déjà elle 

 avait reçu les conseils sans prix de Munzio démenti, le 

 maître de Field et de Kalkbrenner; un bonheur plus 

 grand encore lui advint. Elle connut Huramelqui, après 

 l'avoir entendue, voulut lui donner des avis. En peu de 

 temps l'empreinte du maître se grava sur son style et 

 en fixa pour jamais le caractère. Après l'étude était 

 venue l'initiation, et l'intelligente élève comprit qu'elle 

 n'avait plus à chercher une autre voie. Hummel, en 

 effet, était, dans son exécution, la vérité même, mais la 

 vérité puissante et telle que les premiers musiciens de 

 l'Allemagne l'avaient révélée au grand artiste. Aussi, 

 sous ses doigts, nul détail ne restait sans charme, et 

 nous l'avons vu, chez le baron de Trémont, provoquer 

 des applaudissements enthousiastes en jouant un petit 

 rondo qu'un élève de quelques mois aurait pu essayer 

 sans peine. Virginie Morel eut l'honneur de recevoir la 

 dédicace d'une des œuvres du maître, et, depuis ce temps, 

 elle parla de Hummel comme certaines élèves pourront 

 désormais, sans doute, parler de Mn^^ Du Verger. 



Si Hummel resta toujours le premier dans ses souve- 

 nirs d'artiste, d'autres vinrent donner à ce jeune 

 talent l'exemple et l'essor. Sigismond Neukomm, élève 

 d'Haydn, et compositeur de nombreux fragments reli- 

 gieux qui ne sont pas oubliés, avait rencontré M^e Morel 

 chez le prince de Talleyrand : Hérold, le futur auteur 

 de Zampa et du Pré~aux-Clercs, lui avait dédié un mor- 

 ceau. Hors des cercles brillants où elle était fêtée, notre 



