— 45 — 



de pain. Il méritait, on l'avouera, de devenir un titre 

 de distinction. Nul ne fut plus digne de ce titre que la 

 châtelaine du Verger, si l'on en croit l'air ému et con- 

 tent avec lequel les malheureux parlaient d'elle. 



Toutefois, à cet esprit de mansuétude, elle joignait, 

 pour elle et pour son nom, unjuste sentiment de dignité 

 qu'on n'eût pas froissé vainement. Un soir, dans un 

 noble salon, certaine comtesse, oubliant sans doute que 

 celui qui enseigne est, en cela du moins, supérieur à 

 celui qui écoute, lui demanda d'un air protecteur assez 

 blessant si elle se souvenait de lui avoir autrefois donné 

 des leçons. •{ Je ne sais pas, répondit la baronne; parmi 

 mes élèves, je ne me rappelle que les bonnes. » 

 - Il fallait que la question fût faite d'une manière bien 

 offensante, car les leçons du jeune temps, les conseils 

 d'aujourd'hui, lui étaient également chers. Les images 

 qui meublaient sa demeure prouvaient sa fidélité à ses 

 premiers souvenirs. Profitons, en effet, de l'aimable 

 hospitalité que le digne Général offre à tous ; entrons 

 dans le petit salon de conversation qui précède la salle 

 d'apparat. Voici la belle figure de Sébastien Erard, ce 

 Broadwood français, qui a, véritablement, créé parmi 

 nous le piano moderne et substitué à la harpe trop pauvre 

 du chevalier d'Alvimare, la harpe à double mouvement de 

 Labarre et de Godefroid; l'autrichien Neukomm, au vi- 

 sage un peu Kalmouk; le vieux démenti, au front rê- 

 veur; puis, à la place d'honneur, le cher et célèbre 

 Hummel. Les portraits de deux jeunes personnes, gra- 

 cieuses en attendant qu'elles devinssent habiles, ont 

 également pris place dans cette noble réunion. Près du 

 passé, on le voit, le présent et l'avenir. 



