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taient fondus avec une population restée elle-même cel- 

 tique. Des textes des iv® et v^ siècles nous montrent 

 qu'à cette époque la vieille langue des druides était en- 

 core en usage dans certaines parties de la Gaule, et no- 

 tamment dans les contrées reculées et éloignées des 

 grands centres. Un grand nombre de mots celtiques est 

 resté en effet dans nos patois du Midi et de l'Est. Sans 

 doute le latin était partout la langue officielle et celle 

 des écoles. Mais il ne serait point étonnant que le cel- 

 tique se fût conservé dans les campagnes armoricaines 

 comme dans celles de la Belgique et de l'Auvergne. Il 

 faut remarquer d'ailleurs que les Bretons, arrivés par 

 mer, ne s'établirent en masse que sur les côtes, et ce- 

 pendant le centre de la Bretagne, la région monta- 

 gneuse est tout aussi celtique par la langue, plus cel- 

 tique peut-être par les institutions que la région mari- 

 time *. Ils s'établirent surtout au nord, et c'est au sud 

 que la langue celtique a le plus d'extension. La ligne de 

 séparation fixée par D. Vaissette va en effet du nord- 

 ouest au sud -est. Elle comprend des cantons, tels que 

 celui de la Roche-Bernard, qui n'ont subi de la part des 

 Bretons qu'une conquête purement politique ; et au 

 nord, elle laisse en dehors d'autres cantons , où ont 

 abordé des colonies bretonnes, telles que ceux de Dol, 

 Saint-Malo, Aleth, etc. Les limites de l'invasion bre- 

 tonne et celles de la langue celte ne se correspondent 

 pas et cet état de choses remonte au vie siècle. Enfin les 

 prêtres bretons prêchèrent dès leur arrivée les habitants 



* Voir les usances du comté de Rohan, celles de Corley, celles de 

 Bellec, Bégare, et de Baliacret [Coût. gén. de Richebourg. t. IV). 



