étant difficilement impartiale, je ne voulus rien accep- 

 ter de mon contradicteur. 



Ce ne fut que dix ans plus tard, après une étude nou- 

 velle et approfondie des deux poètes et de leur manière 

 que je reconnus mon erreur. Le génie de ces deux 

 hommes a trop souvent exercé la plume des critiques 

 pour que je songe à tracer ici le tableau des différences 

 qui les séparent; mais si j'ai dû rejeter une opinion 

 longtemps caressée, du moins ne l'ai-je fait qu'après 

 un sérieux examen, et j'en veux dire un mot. Tous deux 

 sont grands, tous deux mettent en mouvement dans le 

 cœur humain des sentiments qu'avant eux la poésie 

 moderne n'avait point remués. Mais ce que l'un demande 

 à l'antithèse, l'autre l'obtient de son langage élevé en 

 même temps que de la grandeur de ses tableaux. Tous 

 deux sont grands, sans doute, et s'imposent à notre 

 admiration, mais, qu'on me permette cette comparai- 

 son, si l'étrange talent du premier rappelle la sauvage 

 majesté du torrent,. le génie du second n'est peut-être 

 pas sans rapport avec l'Océan dans sa paisible immen- 

 sité. 



Ce jugement, s'il était connu, ne manquerait pas de 

 contradicteurs, mais, quels qu'ils fussent, je les con- 

 voquerais sans crainte à une étude raisonnée des œuvres 

 poétiques de Lamartine et de Hugo, persuadé de me 

 rencontrer ensuite avec eux dans une opinion com- 

 mune. 



Cette justesse d'appréciation dès l'âge de 20 ans, 

 sur un point que d'autres sincèrement épris de poésie 

 sont obligés d'étudier avec soin, prouve encore, ce me 

 semble, en faveur du jeune talent d'Alphonse Legeay. 



