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fougueuse explique ainsi !a réunion de lant de chefs- 

 d'œuvre à une même date. « No.us avions, dit-il, la foi 

 et l'amour. » La foi, nous l'avons aussi, tout homme a 

 foi dans ses forces parce que l'orgueil occupe une place 

 plus ou moins large dans toutes lésâmes; mais l'amour, 

 ce souffle mélangé de souffrance et de vie qui centuple 

 la puissance humaine, cette émanation sympathique, 

 principe de cohésion, l'amour a fait défaut à notre jeu- 

 nesse. Nous avons bien vu s'élever quelques talents per- 

 sonnels, mais cela s'est fait sans bruit, sans mouvement, 

 sans passion. Ces hommes que notre estime accom- 

 pagne, à défaut d'une admiration vraie, ne sont point 

 nos maîtres. Un pareil titre supposerait une école et il 

 n'y en a plus. Depuis trente-cinq ans, c'est aux hommes 

 de 1830, littérateurs ou artistes, que nous avons dû nos 

 meilleures joies. En dehors de leur cercle brillant il ne 

 s'est guère révélé que des historiens, et l'histoire, on 

 le sait, est la science de l'âge mûr et de la vieillesse, 

 parce qu'il faut avoir beaucoup vu ou appris pour com- 

 prendre la philosophie des faits. 



Quoi qu'il arrive désormais, une renaissance litté- 

 raire fût-elle imminente, nous ne serons plus en mesure 

 de prendre part au mouvement; notre jeunesse qui s'est 

 écoulée sans soleil ne sera point vengée, car voilà que 

 nous atteignons à l'âge d'homme, à cet âge décisif qui 

 ne connaît plus d'enthousiasme. Nous en avons souffert, 

 et il m'est doux d'en laisser l'aveu dans ces pages que 

 je consacre à la mémoire d'un jeune poëte qui se fût 

 affligé comme nous' de tant de solitude. 



