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et pourtant de bonhomie avec lequel il répondit : « Eh 

 « mais, c'est très bon, les laitues; je vous assure que 

 « je les aime beaucoup. » Etait-il vraiment bien séduit 

 de l'aspect de nos laitues? Je ne l'affirmerais pas ; mais 

 lui, secrétaire perpétuel de l'Académie française, et 

 surtout membre de l'Académie des Inscriptions, il ne 

 pouvait pas ne pas paraître friand d'un tel régal. 



Toutefois son admiration fut bien plus évidemment 

 sincère dans le musée Toussaint. Oh ! là, il n'y eut plus 

 de doute. Il poussa de véritable cris d'enthousiasme en 

 voyant ces restes de voûtes . et surtout celte rosace si 

 heureusement conservée, à travers laquelle brillait 

 l'azur du ciel : Sub dio, répétait-il avec une sorte de 

 joie d'enfant, ou plutôt avec ce sentiment du beau si 

 profondément développé chez lui par l'étude de l'anti- 

 quité classique, sub dio, sub dio! 



Il était encore sous le charme quand nous l'intro- 

 duisîmes dans le musée David. J'essaierais vainement 

 do redire, d'indiquer même, tout ce que lui inspira la 

 vue de cette magnifique collection. Comment en effet 

 reproduire cette appréciation si vive des beautés artis- 

 tiques, mêlée à une foule d'anecdotes que lui rappelait 

 la vue des médaillons où revivent tant de célébrités 

 qu'il avait presque toutes personnellement connues? Il 

 faut y renoncer. Je me bornerai seulement à vous dire 

 l'effet produit sur lui par deux figures, non contempo- 

 raines et dont une n'est pas œuvre de David. 



En regardant la tête de Corneille conforme à celle de 

 la statue faite pour la ville de Rouen : « C'est beau, 

 8 dit-il, c'est bien beau ; mais cependant est-ce exac- 

 « tement le Corneille que nous connaissons par ses 



