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met sous nos yeux un arbre, une maison. Son arbre 

 est bien un arbre , sa maison est bien une maison : 

 murs , portes, fenêtres , couvertures , tout y est, tout 

 excepté le trait, le coup de l'artiste qui révèle le 

 cœur au cœur, l'esprit à l'esprit, et parce que cela 

 manque, j'oserai dire que sur celte toile où matérielle- 

 ment rien ne manque, pour le regard qui chercbe le 

 beau il n'y a rien, absolument rien. De bonne foi , si 

 l'on est artiste lorsqu'on a fait avec des lignes et des 

 couleurs la ressemblance d'une maison, l'ouvrier qui a 

 construit le modèle, qui en a peut-être imaginé la 

 forme, ne l'est-il pas à plus juste titre? 



Laissez venir le peintre. Il ne s'agit plus seulement de 

 lever un plan, de copier une maçonnerie de tant de 

 haut sur tant de larqe, mais d'abord, mais surtout de 

 signifier, à l'aide de cette matière, quelquos-uns des sen- 

 timents aimables et sacrés que peut éveiller dans l'âme la 

 vue de la maison : abri du bonheur domestique, demeure 

 des parents et des enfants. L'artiste sera moins inspiré 

 par ce qu'il voit , que par ce qu'il sait et ce qu'il aime ; il 

 peindra moins ce qui frappe ses yeux, que ce qui émeut 

 et fait battre son cœur. Sans doute , il reproduira ce 

 toit et ces murailles, mais en poète, non en copiste. 

 Aussi les fera-t-il parler moins d'eux-mêmes, que de ce 

 qu'ils cachent, protègent et rappellent : la table de fa- 

 mille, le foyer, les berceaux. Il faut que son tableau soit 

 une idylle gracieuse, mélancolique ou souriante , non 

 de la chaux, de la lirique et de l'ardoise copiées. Si ce 

 n'était que cela, s'il ne s'agissait que de tirer des lignes, 

 de mettre blanc pour blanc, ombre pour ombre, vous 

 ne verriez pas l'artiste méditatif, rêveur, quelquefois 



