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utile, cela vaudra mieux. Mais non. Vous allez, au 

 moyen de ces objets matériels, qui ne seront pour vous 

 et pour tout homme digne de vous admirer, qu'un sym- 

 bole, vous allez prendre une vue des choses invisibles 

 que la mer révèle à qui sait la regarder et l'écouler. 

 Vous allez chercher, donner un corps vivant à quelque 

 sentiment, à quelque idée qui n'est pas plus dans cette 

 eau, dans ce sable et dans ces rochers que sur votre 

 palette, mais qui est en vous. 



Vous avez laissé vos regards errer sur la vaste mer, 

 vos oreilles se remplir de sa grande voix. — En effet, 

 chose remarquable, vous peindrez presque autant ce qui 

 frappera vos oreilles que ce qui sera sous vos yeux, et 

 si tout à coup de Raphaël vous deveniez Mozart, ce 

 que vous allez peindre vous le chanteriez — vous avez 

 admiré, aimé l'Océan dans son actif et fier repos, vous 

 l'avez admiré, aimé dans les formidables élancements 

 de sa fureur. Tandis que vos yeux étaient fermés peut- 

 être, votre âme contemplait une force invisible , sans 

 limites, qui la tourmentait et la charmait. Délicieux 

 tourment! C'est l'inspiration, c'est le Dieu; il faut que 

 vous essayiez au moins, non de copier seulement des 

 lignes, des couleurs, des effets de lumière et d'ombre, 

 mais de dire ce que par delà la matière vous avez en- 

 trevu, ce que vous avez senti. Vous peindrez surtout 

 votre âme. En vérité, lorsque la nature parle d'infini, 

 que voulez-vous que la matière seule, l'inerte matière 

 réponde? Gomment ferait-elle écho à cette voix amie qui 

 chante sur un rhythme céleste? Vous, poète, vous com- 

 poserez une œuvre d'art, et ce sera la réponse de l'homme 

 à Dieu, de l'esprit. à l'esprit, de Tamour à l'amour. C'est 



