- 138 - ■ - 



s'établit. Mon âme, ne voit pas seulement ce qui est, 

 elle se sent portée vers quelque chose, ou plutôt vers 

 quelqu'un, d'un mouvement sympathique et désin- 

 téressé. Oui désintéressé, et cela est tellement essen- 

 tiel à l'émotion esthétique que, si, par un retour 

 sur moi-même, je viens à considérer l'oeuvre belle, sous 

 un point de vue utile; si, par exemple, je l'étudié et 

 l'analyse afin de saisir les règles de l'art, dans le même 

 moment s'affaiblit l'impression du beau , elle peut 

 même cesser tout à fait: ce qui nous explique fort bien 

 pourquoi devant certaines œuvres simples, faciles cî sai- 

 sir, non-seulement l'amateur blasé, mais le critique dé- 

 licat, habitué à considérer d'abord moins le beau exprimé 

 que les moyens employés pour en obtenir l'expression, 

 éprouve une émotion moins vive que l'homme dégoût, 

 ou même l'homme du peuple qui s'abandonne au mou- 

 vement sympathique sans défiance, sans retour sur lui- 

 même , sans arrière-pensée d'aucune sorte. Et c'est 

 alors que l'œuvre belle produit tout son effet. Quels fré- 

 missements d'enthousiasme, de terreur, de pitié ! Quelles 

 larmes sincères F quelle franche explosion de rire! 



Molière, avant de présenter ses comédies au public, 

 et ce pubhc c'était d'abord Louis XIV et sa cour, 

 les lisait, dit-on, à sa vieille servante. Boileau , sans 

 doute, était plus capable d'apprécier le mérite profond 

 au Misanthrope ou de V Avare, et d'en écrire une cri- 

 tique solide, mais qw'à telle ou"lelle scène, l'auteur de 

 VArt poétique ait ri d'aussi bon cœur que la naïve 

 servante, je ne le crois pas. Et ce franc rire était 

 aussi une appréciation, une critique, que le grand 

 artiste faisait bien de ne pas dédaigner. 



