LETTRES 



SUR 



LE BEAU EN LITTÉRATURE 



(Suite). 



QUATRIÈME LETTRE. 



Mon cher ami, il reste, me dites-vous, quelques 

 nuages en votre esprit. Que l'art doive exprimer le beau 

 à l'aide de signes particuliers, appelés signes naturels ; 

 que le signe naturel se distingue absolument des signes 

 convenus, arbitraires, occasionnels, vous le voyez clai- 

 rement. Mais enfin ce signe naturel, qu'est-ce donc? 

 Comment la matière signifîe-t-elle naturellement l'im- 

 matériel, l'invisible? Comment dans l'œuvre littéraire 

 surtout, puisque nous parlons surtout littérature, les 

 mots, signes arbitraires de la pensée, peuvent-ils en 

 devenir les naturels symboles ? Je vous présenterai en 

 toute simplicité les réponses que je me suis faites à ces 

 questions. Sont-elles péremploires? Ai-je atteint le but? 

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