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 ment il faut donner raison à ce philosophe anglais, 

 Burke, qui ne voit dans le beau et le sublime qu'une di- 

 latation ou une contraction particulière du nerf optique; 

 si ce n'est pas cela, épargnez-vous la peine, mon cher 

 ami, de rajeunir, pour me convaincre, les vieilles objec- 

 tions de l'école sensualiste. La grande théorie spiritua- 

 liste me convient, elle me paraît solidement fondée, 

 elle est aussi dégagée que possible de tout matérialisme, 

 l'ennemi, le seul ennemi de tout bien comme de toute 

 beauté; elle me plaît, elle ne nuit à personne, je tiens 

 à la garder. Je veux absolument avoir vu dans les Pyré- 

 nées autre chose qu'une immense motte de terre coiffée 

 de blanc, avoir entendu dans les torrents et les cas- 

 cades, non un bruit tumultueux seulement, un vacarme, 

 mais une voix! 



Il me semble que c'était hier! Le jour brillait splen- 

 dide et charmant; la lumière renvoyée par la terre, les 

 arbres et les rochers récemment mouillés d'une grande 

 pluie, avait je ne sais quoi de plus riant et de plus moel- 

 leux; les monts s'élevaient par degrés, les premiers 

 n'étaient que de hautes collines, les derniers perdaient 

 leurs cîmes dans les nuages et fermant le champ de la 

 vue, ouvraient à l'imagination les espaces sans limites. 

 11 semblait que la terre montât vers Dieu par un effort 

 grandiose ! 



Elle se soulevait, s'inclinait pour se soulever et s'in- 

 cliner encore, et s'élancer, et par un bond suprême, at- 

 teindre enfin jusqu'au ciel ! Et de tous côtés les torrents 

 bondissaient, bouillonnaient et chantaient I Oui, oui I 

 l'on aura beau dire, il y avait là quelque chose, quel- 

 qu'un qui n'est rien de ce qui frappait mes sens; j'étais 



