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 tente de l'appeler à grands cris , de lui tendre les 

 bras ! Je fis mieux, je m'agenouillai ! Je voyageais avec 

 un excellent ami au cœur très-vif, mais bien gardé d'ha- 

 bilude et par principe contre toute surprise d'enthou- 

 siasme. Là, surpris ou non, il fallut s'avouer vaincu et 

 dire que c'était beau ! que nous avions bien fait de ve- 

 nir, et que nous reviendrions ! Il me montra une église 

 qui était tout près. Avec quelle joie et quel respect 

 nous y allâmes remercier et adorer le Dieu qui nous 

 faisait un signe si naturel de sa puissance et de sa 

 beauté ! 



Ici, afin d'écarter toute obscurité, je voudrais placer 

 une remarque. 



Le beau, dans son acception ordinaire, se dit de tout 

 objet propre à émouvoir esthétiquement à quelque de- 

 gré et de quelque façon que ce soit, et voici mainte- 

 nant que nous distinguons le beau proprement dit du 

 gracieux et du sublime. Ne faisons-nous point emploi 

 arbitraire du même mot en deux sens différents ou 

 même confusion d'idées? ni l'un ni l'autre, du moins 

 je ne le crois pas. 



Le beau dans ces deux cas répond très-exactement à 

 la même idée, il signifie toujours : l'être immatériel re- 

 lativement ou absolument parfait, manifesté à l'homme 

 dans un signe naturel. Le gracieux n'est pas le beau, 

 parce qu'il révèle seulement l'êlre imparfait, et pour- 

 tant le gracieux est beau, parce qu'il révèle l'être im- 

 parfait encore, mais se développant régulièrement, 

 c'est-à-dire parfaitement. L'enfant n'est gracieux que 

 s'il manifeste la perfection inférieure qui convient à son 

 âge. Le sublime est beau parce qu'il signifie naturelle- 



