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table s'il s'agit de peindre directement l'âme, sa vie, sa 

 beauté, est déplacée même dans le genre descriptif, le- 

 quel supporte cependant plus de décor et de mise en 

 scène. Ce n'est pas la même chose de faire un tableau 

 pour l'imagination seule ou de le faire pour les yeux et 

 l'imagination. Transporter à la poésie les procédés de 

 la peinture, c'est le moyen de tout gâter. Chacun des 

 arts a ses lois, le génie ne les saurait violer impuné- 

 ment. Les violant, s'il manifeste encore sa force, ce sera 

 par l'éclat même de la faute. Je comprends que le 

 peintre se donne libre carrière. Supposez la veine la 

 plus abondante, l'imagination la plus variée, la plus 

 soudaine, la plus capricieuse; il n'y a pas à dire, il faut 

 que tous les caprices, tous les élans se déterminent dans 

 un dessin précis; que les couleurs teintes et demi- 

 teintes, et nuances et reflets finissent par prendre 

 corps, et corps qui tienne et demeure sous mon re- 

 gard. Quelque compliquée que soit l'œuvre plastique, 

 je puis, avec un peu d'attention et d'habitude, la rame- 

 ner à l'unité, à l'idéal cherché, exprimé par l'artiste. 

 Ce que mon imagination, aidée de mes yeux, peut, sans 

 trop de fatigue, accorder au peintre; que le poète se 

 garde bien de le demander à mon imagination seule. 

 Voilà du bleu, du blanc, du vert, du rouge, toutes les 

 couleurs mêlées, nuancées, et mille et mille reflets, c'est 

 à merveille, mais je n'y suis plus. Trop de lumière 

 nuit, remarquerait Pascal ; c'est si biau que je n'y vois 

 goutte^ s'écrierait le père Lucas. Artistes, artistes, Pascal 

 et Lucas, même séparés, sont de graves autorités; lors- 

 qu'ils s'accordent contre vous, soyez sûrs que ce n'est 

 pas eux qui se trompent. 



