— 30 — 



répond Faust. Le mot est parfait. Le cœur donne la 

 rime comme il donne le nombre poétique. 



La rime, à la fin du vers, marque la mesure remplie, 

 avertit l'oreille, lui fait sentir le rhythme avec plus de 

 force et de précision. La rime, désespoir du faiseur de 

 vers, est la joie, l'enchantement du poète. C'est le frein 

 et le coup d'éperon qu'il faut au pégase moderne. Tandis 

 que la bête de somme ^eint et regimbe, le cheval de 

 race s'élance, et le retentissement cadencé de la course 

 l'anime et l'enivre. C'est par la rime que le poète saisit le 

 lecteur, le tient, l'abandonne, le reprend, et d'une main 

 aussi sûre que souple et rapide, lui communique à son 

 gré les mouvements les plus variés de son rhythme. 



ReUsez les vers que je citais tout à l'heure, ceux de 

 Lamartine, qui valent surtout par l'harmonie et le 

 nombre ; faites disparaître la rime, du même coup, avec 

 le mouvement et la vie disparaît la beauté. D'ailleurs 

 l'expérience n'en est plus à faire. Au siècle dernier, cer- 

 tains versificateurs, attribuant leurs infortunes litté- 

 raires aux caprices de la terrible qidnteuse, essayèrent 

 quelques pièces sans rimes. Cette entrave de moins, tout 

 devait marcher à souhait. En effet, ils composèrent sans 

 peine des vers sans poésie. Huit, dix, douze syllabes, 

 correctement alignées et scandés, point d'hiatus et rien 

 que des mots pris au dictionnaire poétique ; une mer- 

 veille inouïe, une chose que M. Jourdain eût payée gros : 

 ni vers, ni prose ! 



Et cependant nos pauvres écourtés ne firent point 

 école. 



Prétendre ôter la rime eût été temps perdu, 

 La mode en fut continuée, 



