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HUITIEME LETTRE. 



Avant donc que d'écrire, apprenons à penser. 



Cherchons d'abord le vrai, cherchons-le patiemment, 

 ardemment ; aimons-le ; n'aimons, ne poursuivons que 

 lui. Les formes invisibles de la beauté ne se décou- 

 vrent qu'au regard amoureux de la contemplation. Et 

 ces formes, si nous parvenions à les saisir, à montrer le 

 vrai dans sa splendeur, à le faire aimer ! après la joie 

 de le voir et de l'aimer soi-même, saurait-il y en avoir 

 de plus enviable ! 



Si le succès pourtant se refuse à la peine, 

 L'artiste, sans regret de sa poursuite vaine, 

 Bénit en soupirant l'idéal envolé ; 

 Il ne l'a pas atteint, mais il l'a contemplé ! 



Voilà de beaux vers, mon ami, leur auteur en a fait 

 d'autres et en grand nombre aussi beaux et plus beaux. 

 Illustre prosateur, il n'est pas encore reconnu poète, 

 mais vous verrez que cela viendra. 



L'art découvre ses secrets à celui-là seulement qui 

 étudie d'abord à fond l'idée, et qui l'ayant trouvée juste 

 et belle, s'y attache et s'y dévoue. Avec quelle ardeur le 

 véritable artiste consulte, interroge l'idée ; avec quelle 

 patiente et pieuse attention il attend qu'elle réponde, 

 qu'elle l'inspire ! Il la regarde, pour ainsi dire, et l'é- 



