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coûte. Si elle donnait enfin le mot, l'accent ! Si elle fai- 

 sait le signe désiré ! Les yeux fixés sur le cher idéal, il 

 attendra des jours, des semaines, des années peut-être. 

 Enfin un regard a répondu à son regard, un sourire à 

 son sourire, un mouvement au mouvement de son 

 cœur, et la matière a reçu et gardera la ressemblance 

 de ce regard, de ce sourire, de ce mouvement de l'i- 

 déal. Et toute peine est oubliée, et l'artiste sent que sa 

 joie est digne d'un homme, qu'elle l'honore et l'enno- 

 blit. Au contraire, qui donc mille fois ne s'est senti 

 humilié de n'avoir à chercher, à arranger que des 

 mots ? 



Dans l'œuvre d'art, tout ce qui n'est pas inspiré ou 

 ne vaut rien, ou ne sert que de moyen secondaire d'ex- 

 pression. Que ridée présente sans retard sa forme na- 

 turelle ou se laisse plus longtemps consulter, c'est elle, 

 on ne saurait trop le répéter, elle seule qui la donne 

 parce que seule elle peut la donner. Dans le premier 

 cas, la forme moins correcte est d'ordinaire plus belle ; 

 elle sort toute vive, toute brûlante d'une âme dont l'ar- 

 deur ne s'est pas refroidie encore. Elle naît pure de ces 

 scories que ne manquent jamais d'y mêler à la longue, 

 les préoccupations de métier, d'école et d'amour- 

 propre. L'illusion la plus commune et la plus dange- 

 reuse est celle qui nous distrait de la simple vue de 

 l'idée en nous montrant comme premier but à atteindre 

 telle ou telle qualité du style. On se dit : Soyons élé- 

 gant, énergique, sublime, original. Mauvais système, 

 sûr moyen de n'être franchement rien de tout cela ou 

 de l'être outre mesure et à contre-temps. C'est lâcher 

 la proie pour l'ombre. 



