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vue littéraire, l'importance pour l'écrivain d'avoir en 

 morale, en politique, en religion, de justes et solides 

 principes. Tout ce qui est beau, même dans l'ouvrage 

 le plus mauvais, le plus immoral, le plus impie, est 

 vrai. Nier cette conséquence, ce serait nier qu'il y ail 

 une vérité, ou nier que l'art ail pour but d'exprimer le 

 beau inséparable du vrai. S'il en était ainsi, l'art ne 

 mériterait pas qu'on lui sacrifiât une heure de travail ou 

 seulement une heure de bon sommeil. Le meilleur traité 

 de littérature supérieure, c'est le meilleur traité de 

 morale et de théologie ; et pour qui a reçu le don d'é- 

 crire et en sait le métier, le meilleur exercice, c'est la 

 pratique du bien, l'exercice sincère, généreux, soutenu 

 de la vertu. 



Notre siècle, la bouche toujours ouverte à l'interro- 

 gation, l'oreille toujours fermée à la réponse, niant ou 

 doutant, et proclamé par ses oracles les plu? écoutés, 

 indépendant de Dieu et de la morale, devait donner 

 naissance, crédit et popularité à la théorie de l'in- 

 dépendance absolue de l'art, théorie anti-littéraire, 

 autant qu'immorale et absurde. L'art indifférent à la 

 religion, à l'ordre, à la vertu, donc indifférent à la vé- 

 rité, donc indifférent à la beauté. Ainsi le veut l'in- 

 flexible logique. Aussi des partisans de cette chère in- 

 dépendance, destinée, disait-on, à porter de si beaux 

 fruits, la plupart n'ont rien produit qui vaille ; ceux qui 

 laisseront quelque œuvre remarquable, se trouvent 

 avoir obéi aux principes d'honnêteté naturelle,, ou 

 même à quelques restes de conscience chrétienne. 

 Enfin le monde épouvanté en a vu quelques-uns, les 

 plus indépendants sans doute, miner, incendier les mo- 



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