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ému par le seul plaisir de voir et d'entendre. Dès le 

 seuil la beauté se montre, sourit et vous tend la main. 

 Elle vous fera les honneurs de sa noble demeure 

 avec l'aisance majestueuse d'une reine. Point de 

 longues explications , point de sous-entendus , point 

 d'effets préparés, point de ces surprises qui du même 

 coup étonnent et désenchantent. Vous sortez émer- 

 veillé et pourtant reposé , l'oreille remplie de cette 

 voix harmonieuse et si juste et si discrète, l'œil rempli 

 de cette grâce qui n'a fait d'autres frais pour vous 

 charmer que d'être et de rester toujours elle-même, 

 simple, élégante et digne ! 



Comparez les belles expositions de Racine, chefs- 

 d'œuvre en leur genre, avec l'entrée d'Œdipe-Roi, d'Œ- 

 dipe à Colonne, d'Electre, d'Hippolyte, et vous resterez 

 convaincu que si nos modernes déploient plus d'habi- 

 leté, sont plus piquants, plus intéressants que les an- 

 ciens, ils leur cèdent de beaucoup pour l'entente de 

 l'art et la sincérité de l'inspiration, d'où découlent la 

 simplicité, la pureté, le naturel parfait de la forme, 

 qualités que ni l'Évangile ni les mystères terribles n'in- 

 terdisent aux auteurs chrétiens. Oh ! s'ils avaient osé 

 l'être assez chrétiens! s'ils avaient été mieux pénétrés 

 de cette pensée que toute question d'art est d'abord une 

 question d'idée, et que la forme la plus belle répond 

 nécessairement au vrai le plus beau, nous les aurions vu 

 plus souvent égaler et dépasser les anciens, parfaits ar- 

 tistes sans doute, mais qui n'eurent sous la main qu'un 

 fond appauvri, infiniment moins riche, moins neuf, 

 moins poétique que le fond chrétien. En voulez-vous 

 quelques preuves ? Pour vaincre leurs modèles, il a suffi 



