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tacte, où jamais le berger n'ose faire paître ses trou- 

 peaux, que le tranchant du fer n'a jamais violée, et où 

 l'abeille seule voltige au printemps et que la pudeur 

 arrose d'une eau pure. Ceux à qui la nature inspire la 

 sagesse en toutes choses, ceux-là seuls ont le droit d'en 

 cueillir les fleurs interdites aux méchants. souveraine 

 chérie, reçois donc d'une main pure cette couronne 

 pour ta chevelure dorée. Seul en effet parmi les mortels 

 je jouis de ce privilège, je suis admis dans ta familia- 

 rité et je converse avec toi, entendant ta voix sans voir 

 ton visage. Ah ! puisse la fin de mes jours répondre au 

 commencement! 



Un serviteur. — Pourquoi ne rends-tu pas hommage 

 à une véritable déesse ? 



HippoLYTE. — Laquelle? 



Le SERVITEUR. — A Vénus. 



HiPPOLYTE. — C'est de loin que je l'adore, car je suis 

 pur; je n'aime pas une divinité qui craint la lumière. 

 Qu'elle cherche un autre adorateur. » 



Ce fier et chaste jeune homme n'est-il pas plus beau 

 que l'Hippolyte français ? Oui, sans doute, et pour- 

 quoi? Parce qu'il est plus grec? Non; parce qu'il 

 est plus pur, plus vertueux, .plus chrétien. Quand nos 

 grands poètes ont-ils composé leurs œuvres les plus 

 fortes, les plus sublimes, les plus originales, Polyeucte, 

 Athalie? Quand ils ont été non à demi, mais franchement 

 chrétiens. Racine, dit Châteaubriant, est supérieur à 

 Virgile parce qu'il a fait Athahe ; oui, également Cor- 

 neille, parce qu'il a fait Polyeucte. 



Et du reste, quand nous n'aurions ni Polyeucte, ni 

 Athalie, ni la Divine Comédie, ni la Jérusalem délivrée, 



