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NEUVIEME LETTRE. 



Mon cher ami, je croyais ma tâche terminée, et voici 

 que vous me relancez de plus belle! Au moins ne 

 sera-t-il pas dit que vous ayez demandé grâce le pre- 

 mier. 



Comment le discours public et l'histoire , comment 

 surtout tant d'œuvres purement littéraires, peintures 

 des passions mauvaises de l'homme, de ses égarements, 

 de ses douleurs, peuvent-elles être classées parmi les 

 œuvres d'art, lesquelles, d'après nos principes, ont 

 pour caractère essentiel d'exprimer le beau? Voilà qui 

 devient inquiétant, et j'entrevois dans le lointain quelque 

 chose qui pourrait bien être de la métaphysique ! Par- 

 lons d'abord du discours public et de l'histoire, nous 

 essaierons ensuite une réponse à cette dernière ques- 

 tion laissée de côté ou à peine touchée en passant par 

 les auteurs qui ont traité de ces matières. 



L'orateur a pour but premier de convaincre les es- 

 prits et de persuader les volontés, non d'exprimer le 

 beau ; non de faire éprouver à l'auditeur l'émotion es- 

 thétique, mais de l'amener à quelque résolution sincère 

 et pratique. Raisonnement, mouvements passionnés, 

 agréments du style et de l'action, convenances et pré- 

 cautions oratoires, toutes les forces de l'orateur doivent 

 se ramasser sur un seul point : persuader. S'il manque 



