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et qu'il est mort en tel lieu et telle année. Je reçois 

 une instruction plus haute. Je vis avec des hommes, je 

 plains leurs malheurs,, je m'indigne de leur tyrannie, 

 j'admire leurs vertus. Je n'entends plus seulement 

 retentir ces mots de vertu, de religion, de liberté, de 

 patriotisme, qui finiront par n'avoir plus aucun sens 

 tant l'ignorance et la passion leur en donnent à porter. 

 Je vois des hommes, des peuples prospères, glorieux, 

 sublimes jusque dans les revers et jusque dans la 

 mort , s'ils ont aimé la religion, la liberté, la patrie ; 

 sinon, mourant de toutes les morts et les plus terribles 

 et les plus honteuses, et horribles encore même dans 

 le succès, même dans la gloire. 



L'histoire fausse et immorale a fait dans les esprits 

 plus de ravages que le journal même et que la mauvaise 

 littérature, fournis par elle de leurs armes les plus fu- 

 nestes. A l'histoire donc il incombe surtout de réparer 

 le mal dont elle a été, dont elle est encore ou cause 

 principale ou complice. Quand Dieu nous donnera-t-il 

 enfin un vrai et grand historien, digne d'élever à la 

 vérité un impérissable monument? Hélas! s'il parle, 

 sera-t-il seulement écouté? 



J'arrive à notre dernière question. Comment ratta- 

 cher à l'art proprement dit, tant d'œuvres littéraires, 

 expressions naturelles des égarements, des vices, des 

 douleurs, de l'intelligence et de la volonté? Donner une 

 forme aux passions mauvaises , à l'ambition , à la ven- 

 geance, aux amours coupables, emportés jusqu'à la 

 folie, dégradés jusqu'à la fange, peindre les travers et 

 les ridicules de l'homme, ses hontes, ses misères, c'est- 

 à-dire toutes ses laideurs morales, est-ce donc expri- 



