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qu'elle n'y remplît un des principaux rôles. A la chute 

 du pont de la Basse- Chaîne, le 16 avril 1850, elle accou- 

 rut des premières au bord de la Maine, munie d'une 

 provision de cordiaux et de toniques. On la voyait 

 passer de l'un à l'autre des asphyxiés, à mesure qu'on 

 les arrachait à l'abîme, s'efforçant de leur rendre la vie, 

 appelant des auxiliaires, enseignant comment faire pour 

 ne pas perdre une seconde. Puis , aussitôt que les 

 pauvres naufragés reprenaient leurs sens, elle les enve- 

 loppait de chauds vêtements, les faisait porter à l'hô- 

 pital, et ne quittait la scène de désolation qu'après 

 s'être assurée que la mort ne lui céderait plus une seule 

 de ses victimes. 



C'est ici le moment de révéler une innocente conspi- 

 ration qui fut ourdie contre la bonne sœur Jeanne et 

 dont nous ne rougissons point d'avoir été un peu com- 

 plice. Quand le président de la République vint à Angers 

 en 1849, plusieurs croix d'honneur furent décernées 

 aux plus méritants de nos concitoyens. On en demanda 

 une à M. de Falloux pour sœur Jeanne, est-il besoin 

 d'ajouter, à son insu. Le préfet, Bordillon, qui était aussi 

 un de ses nombreux amis et admirateurs, s'associa de 

 grand cœur au complot. Pendant la revue de la garde 

 nationale et de la garnison, le maire, Camille de la 

 Tousche, devait aller chercher sœur Jeanne, l'amener 

 au Champ-de-Mars, et là, au milieu de l'immense carré 

 formé par les troupes, au bruit des fanfares et des 

 acclamations, offrir solennellement l'étoile des braves à 

 la pauvre religieuse. On se réjouissait d'avance de sa 

 confusion et de l'effet salutaire de ce touchant spec- 

 tacle sur les populations accourues de toutes parts. 



