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lit du fleuve était à la fois large et profond, aussi tous 

 les poètes, tous les écrivains de notre siècle y passèrent 

 sur les traces de Lamartine, qui fut lui-même le pre- 

 mier disciple du maître. Le pathétique dans les lettres 

 avait reconquis ses droits à notre admiration, après un, 

 très-long exil marqué par le règne de Voltaire. Sans 

 doute, on abusera de ce précieux filon; à côté de l'é- 

 motion réelle, il y aura l'émotion maladive et lar- 

 moyante dont Musset a bien dit : 



Moi, je hais les pleurards, les rêveurs à nacelles, 

 Les amants de la nuit, des lacs, des cascatelles, 

 Cette engeance sans nom qui ne peut faire un pas 

 Sans s'inonder de vers, de pleurs et d'agendas. 



Mais, à côté de cette parodie, combien de virils ta- 

 lents, combien d'ouvrages qui laisseront après eux de 

 salutaires impressions dans les âmes sans les abattre ! 

 Ce que nous sommes convenus d'appeler avec Joseph 

 de Maistre le sublime féminin peut engendrer l'amour, 

 l'honnêteté, le courage, la piété, mais il reste étranger 

 aux lassitudes du cœur. Élément nouveau, parce que 

 sa renaissance a fait croire à sa récente création, ce 

 genre de sublime est très-accessible à l'esprit de l'ou- 

 vrier. Mainte fois, nous l'avons éprouvé nous-même 

 dans les modestes conférences dont il est question plus 

 haut. Nous pourrions citer des pages entières de Cha- 

 teaubriand et de Lacordaire, de longs fragments de 

 VArt d'être heureux, de Droz le philosophe, des Pensées 

 de Joubert, des chapitres de Lamartine, de l'abbé Per- 

 reyve, d'Alfred Tonnelle, que nous avons vu spontané- 

 ment applaudir par un auditoire d'ouvriers. Et nos 



