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est parlé avec respect de tout ce qui est honnête et 

 utile. « Lionel, nous dit l'auteur, ne connaissait Tagri- 

 culture que de nom, et il était imbu de tous les préjugés 

 qui ont cours dans le monde d'où il sortait. Aussi, en 

 entendant son oncle développer ses théories appuyées 

 sur les résultats donnés par la pratique, il s'étonnait. 

 Etait-ce donc un être inutile et inintelligent que celui 

 qui, malgré sa fortune modeste, fournissait de l'ou- 

 vrage à tous ces bras, et qui rendait productif ce terrain 

 stérile? Ce vieillard, vivant de sa vie austère et retirée 

 n'était-il pas un membre mille fois plus utile à la so- 

 ciété que lui, dont l'esprit s'endormait dans une vie 

 molle et oisive, dont l'intelligence s'inutiUsait, dont l'é- 

 nergie s'émoussait dans le désœuvrement? 



« Tout cela éveillait en lui un monde de pensées ; 

 l'air âpre et sain de la lande semblait ranimer en lui 

 une puissance toute nouvelle de réflexion. Appuyé contre 

 le tronc lisse d'un énorme hêtre, il creusait son passé, 

 et y recherchait en vain un acte utile de quelque nature 

 qu'il fût. » 



Et je n'ai pas dit sans raison que la plume de l'au- 

 teur vaut parfois un pinceau : je n'en veux pour exemple 

 que les trois hgnes suivantes, par lesquelles je termine, 

 et qui, dans leur brièveté, renferment tout un tableau 

 de genre. 



« Contre les marches sombres d'un escalier en spi- 

 rale se détacha une silhouette de femme. D'une main 

 elle relevait sa robe, et de l'autre elle s'appuyait contre 

 la pierre, dans l'attitude d'itne personne qui prépare 

 une fuite. Et, de fait, un de ses pieds était déjà posé sur 

 la première marche. » 



