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en changeant les personnages, la scène magistrale des 

 Pauvres gens, dans la Légende des siècles, et la prose 

 de W^ Fleuriot n'est pas moins émouvante que les vers 

 de Victor Hugo. 



Cependant Guillaume, le matelot, celui qu'on croyait 

 mort, reparaît au pays après une longue traversée. Sa 

 porte est fermée, et l'herbe pousse sur l'étroit sentier 

 qui mène à la cabane de la Roche-Longue ! Il s'enquiert 

 du sort de sa femme et de son enfant : on le renseigne, 

 et bien vite il accourt chez la marquise. Le tableau de 

 la reconnaissance de ce rude marin est encore une scène 

 superbe qui appelle des larmes. 



Claude grandit et devient, à l'école de son père, un 

 vigoureux pêcheur. Alice grandit aussi, et un jour 

 qu'elle s'était aventurée sur les grèves, pour recueillir 

 des coquillages, la marée survint et l'emporta. 



Déjà la pauvre enfant affolée perdait pied, et, dans 

 quelques secondes, elle allait mourir, sans le dévoue- 

 ment précoce de son frère de lait, qui vole à son aide et 

 la saisit dans ses bras au péril de sa propre vie. Puis 

 Guillaume survint lui-même aux cris de M^ne de Mon- 

 taillé, qui se tordait de désespoir sur la plage, et il sauva 

 les deux enfants. 



Il y a dans ces pages un souffle de sacrifice qui élève 

 l'clmc, et l'on se sent heureux des compensations ter- 

 restres accordées par Dieu à cette mère charitable el 

 chrétienne. 



C'est à peine si l'on remarque que le profil de M. de 

 Montaillé n'est pas assez fermement accusé dans ce 

 délicieux tableau de genre, qui n'a que des gens hon- 

 nêtes pour personnages à chacun de ses plans. 



