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et un mal étrange, la folie, vient secouer cette frêle 

 créature qu'elle abat. Puis la souffrance et le remords 

 font leur œuvre, la raison revient, et cette fois son règne 

 doit être durable ; la paix, la simplicité, Tamour ma- 

 ternel, toutes les vertus domestiques en un mot, qui 

 n'avaient pas trouvé d'asile aux jours fougueux de la 

 jeunesse dans la famille de M. de Tracy, feront l'hon- 

 neur et la joie de son âge mûr. 



]J Heureux Hasard est l'histoire d'une femme dont on 

 ignore le passé. Elle a d'ailleurs toutes sortes de motifs 

 de jeter un voile sur son premier mariage, puisqu'elle est 

 sur le point d'épouser un jeune et honnête garçon qui 

 l'adore. La mère du jeune homme (toutes les mères ont 

 de ces inspirations secrètes) s'opposait pourtant à cette 

 union, sans qu'il lui fût possible de se définir à elle- 

 même les craintes qu'elle ressentait, lorsque, 



Par un chemin montant, sablonneux, malaisé, 



son voisin de coche lui révèle l'histoire déshonorante 

 de sa future belle-fille. C'est la rencontre opportune 

 et inespérée de cet ami par W^^ Belnau, qui décidera 

 de l'avenir de son fils et du titre du roman. 



« Qu'avait donc fait, bon Dieu, le mariage à la litté- 

 rature pour être traité ainsi ? » s'écriait M. Saint-Marc- 

 Girardin en IScJ'i, à la suite d'une énumération savante 

 des drames, des vaudevilles et des romans de cette 

 époque romantique. C'est en effet le thème favori des 

 écrivains légers, et, sans être ingénieux, il est aisé de 

 trouver des arguments contre la sévérité du mariage. 



