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« Enfin sa main retomba inerte à son côté, il recula 

 de quelques pas, examina, compara, et un cri, un véri- 

 table cri de triomphe lui échappa. 



« L'expression si laborieusement cherchée était trou- 

 vée, l'expression naïve, profonde, vraie, saisissante. Le 

 cœur de l'artiste battait à lui briser la poitrine, son 

 sang courait enflammé dans ses veines. Sa statue pen- 

 sait, sentait, vivait, il avait fait son chef-d'œuvre. » 



On devine le reste. 



Belle deviendra la femme de Francis. Mais l'auteur 

 tient à demeurer dans la raison ; le romanesque n'est 

 point son fait. Aussi lorsque le patron de Francis qui, 

 ne l'oublions pas, est toujours resté clerc d'avoué, vou- 

 dra lui céder son étude, le jeune homme pèsera toute 

 chose et ne se pronoRcera pour la carrière aventureuse 

 des arts qu'après le succès assuré de sa statue. En un 

 mot il attendra de l'art lui-même la sanction de ses as- 

 pirations qu'il n'ose encore décorer du nom de talent. Et 

 d'ailleurs Belle qui n'a que son cœur naïf et sa jeunesse, 

 ne lui paraît pas être la femme qui lui convient, malgré la 

 droiture de son cœur et l'élévation de ses pensées- Mais 

 l'amour doit opérer la transformation de la jeune fille. 

 Trois ans de travail suffiront à la rendre aussi lettrée et 

 aussi adroite dans la vie usuelle, qu'il sied à une femme 

 de son rang, et nous verrons, après cette courte sépa- 

 ration, ces deux jeunes gens confondre leurs destinées. 



DEUX BIJOUX. 



Je me souviens d'un vieil auteur qui commence la 

 préface d'un de ses livres par cet aveu plein de fran- 



