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lumineux de l'ouvrage de M^e Fleuriot, mais sa critique 

 est celle d'un philosophe. « Au lieu d'écrire la vie d'une 

 famille, c'est la vie en iamille elle-même que l'auteur a 

 écrite. La première unité sociale, ce n'est pas la com- 

 mune, comme l'a dit un législateur, c'est la famille. 

 Avez-vous réfléchi quelquefois au doux et puissant 

 attrait qui attache l'homme de toutes les conditions, le 

 pauvre comme le riche, peut-être plus encore le pauvre 

 que le riche, au foyer domestique ? » 



M. Alfred Nettement termine en ces termes : « L'his- 

 toire que j'ai essayé d'esquisser et que M^'e Fleuriot a 

 racontée, touche à sa fin. De tous les empires, la 

 famille est le plus petit, non-seulement le plus petit, 

 mais le plus éphémère. Une heure fatale arrive , 

 l'heure que nous avons connue, que nous connaissons, 

 ou du moins que nous connaîtrons tous, la dernière 

 heure^ l'heure de la dissolution, la fin de ce petit 

 monde. La ruche , naguère encore pleine de mouve- 

 ment, de vie, de bourdonnements sonores et de doux 

 murmures, est devenue silencieuse et déserte. Les 

 essaims se sont envolés ; les jeunes filles vont devenir 

 mères de famille à leur tour, ou bien Dieu les appelle 

 dans un de ces sanctuaires où les héritiers des grandes 

 races se confondent avec les filles du peuple pour ser- 

 vir les pauvres. Les jeunes hommes sont dispersés aux 

 quatre points de l'horizon par la diversité des car- 

 rières. Le père, cassé par l'âge, reste solitaire dans son 

 foyer vide, comme un vieux chêne dépouillé de ses 

 rameaux, heureux s'il garde avec lui la compagne de sa 

 vie pour parler du passé. C'en est fait, je vous l'ai dit, 

 c'est la fin du monde. L'horizon se ferme du côté de la 

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