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riage, aux yeux de l'Église, a pour but immédiat le mé- 

 lange des sangs, et que celte Mère prudente, fidèle aux 

 préceptes du Livre par excellence, n'accorde qu'à re- 

 gret les dispenses qu'on lui demande pour satisfaire à 

 des mariages de convenance, qu'elle n'approuve jamais 

 qu'avec une grande retenue? 



J'avoue que dans La Clef d'or, ce n'est pas le moindre 

 intérêt que celui qui s'attache à cette enfant muette^ 

 issue d'un père et d'une mère mariés ensemble par dis- 

 penses. La dureté du cœur, la soif de l'or, l'orgueil, 

 sont aussi reproduits dans ce livre avec une rare fidé- 

 lité de pinceau. Mais le charme, c'est-à-dire l'attrait 

 qui va droit au cœur et s'en empare, vient surtout de 

 cet être faible et malheureux, mais chrétien, qui s'ap- 

 pelle Hippolyta. Sa vie traversée, sa résignation dans l'ad- 

 versité, son attitude humiliée, quoique toujours digne, 

 devant son riche parent Raoul de Morinville, qui refuse 

 de lui venir en aide lorsque ses enfants et son mari 

 peut-être vont mourir de faim ; tout cela se Ht par les 

 yeux et par l'esprit, tandis que le cœur serré, pressen- 

 tant le dénoûment heureux de ce drame plein d'an- 

 goisses, se répète encore à lui-même cette divine parole 

 de l'Evangile : « Heureux les doux et humbles de cœur; 

 parce qu'ils posséderont la terre. » ' 



HISTOIRE INTIME. 



Histoire intime. — Ce livre, à proprement parler, 

 n'est pas une histoire. Les événements n'y occupent 

 qu'une place très-effacée. En revanche, les pensées 

 fourmillent à chaque pas. C'est un long monologue, 



