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pour ainsi dire, mais le lecteur venant se mettre de 

 moitié dans la confidence, il en résulte pour lui, s'il est 

 sérieux, un entretien des plus attachants. M^e Fleuriot a 

 soin de prévenir son public au début de l'ouvrage qu'il 

 ne s'agit point ici d'une histoire vraie, encore moins 

 d'une maladroite imitation, la majeure partie du récit 

 ayant été écrite deux ans avant l'apparition du Journal 

 d'Eugénie de Guérin. 11 n'en reste pas moins vrai qu'il 

 existe une grande similitude de pensées entre les deux 

 auteurs, et nul ne les lira, sans leur trouver une étroite 

 parenté. Le talent et la foi ont fait cette merveille. 



Analyser un pareil livre est une tâche difficile. La 

 trame du récit est trop peu de chose pour que le critique 

 s'arrête à en suivre le fil. Les pensées, je dirais aussi 

 bien les pulsations de l'esprit et de l'àmc, sont trop nom- 

 breuses pour qu'il puisse les compter. 



Écoutons l'auteur, dont M'ie Fleuriot a fait une jeune 

 et sérieuse châtelaine vivant en Bretagne, tout occupée 

 des soins dont elle entoure son vieux père. La voici qui 

 regagne sa maison. 



« En revenant, j'ai trouvé dans la cour un pâtour qui 

 m'attendait. Il était nu-tête malgré la pluie, il est venu 

 à moi timidement, tenant des deux mains les bords de 

 son chapeau de feutre qui étaient pressés l'un contre 

 l'autre. Il m'a dit bravement : 



« — Mademoiselle, achetez-moi ce petit lièvre. 



« Mes yeux ont plongé au fond du chapeau et ont 

 rencontré le captif. Il agitait sa jolie tête grise et cou- 

 chait ses longues oreilles. Je l'ai pris et j'ai demandé : 

 Combien? — Trois sous, a répondu l'enfant. 



« J'ai payé et j'ai déposé sur l'herbe mon petit pri- 



