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nale que recouvre un manteau de soie légère, brodée 

 d'or, laisse flotter au vent du malin son voile de jeune 

 fille pendant qu'elle tient dans ses mains la tête de 

 Roméo sur le front duquel elle a posé ses lèvres chastes 

 et fermées. Et lui, suspendu dans le vide, à peine assis 

 sur le rebord du balcon, lestement vêtu d'un pourpoint 

 de velours rouge et d'un court manteau, sa dague au 

 côté, silencieux et muet, il est tout à sa fiancée. Le 

 regard des deux jeunes gens, pensif, plein de douce 

 rêverie, mais sans mollesse, indique qu'ils savourent la 

 joie de leur union délicieuse. Pas une ride ni une con- 

 traction dans le visage ne révèle la passion charnelle. 

 Les corps ne sont ici que le vêtement indispensable de 

 deux âmes, mais ils ne sont pas émus. Les âmes seules 

 parlent et sont unies. Elles seules débordent d'un amour 

 supérieur aux sens. 



Il y a dans ce groupe quelque chose d'aérien, de 

 céleste qui traduit parfaitement l'impression chaste et 

 élevée que laisse après elle la lecture de l'œuvre de 

 Shakespeare. Or ce n'est pas seulement aux nobles 

 pensées de l'artiste qu'il faut attribuer ce charme, 

 c'est surtout à la manière heureuse dont il a traité son 

 sujet. M. Dauban n'a peut-être jamais trouvé sur sa 

 palette de plus fraîches couleurs, des tons plus doux et 

 plus harmonieux que ceux qui distinguent la scène de 

 Roméo et Juliette entre toutes les parties de son œuvre. 

 Si Prométhée est une page plus grandiose, Roméo nous 

 paraît être une page exquise et sans reproche. Et ce 

 n'est pas sans motif que l'artiste a placé Desdémone 

 auprès de Juliette, l'amour romanesque auprès de 

 l'amour idéal. Il a voulu montrer, après le poète, les an- 



