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chevelure grisonnante. De ses doigts crispés il presse sur 

 son cœur sa cassette, sa chère cassette! Et son œil 

 hagard, effaré, ses joues sèches et ridées qui font penser 

 à la rudesse du parchemin, ses orbites fortement creusés 

 disent assez les angoisses qui le torturent sans relâche. 

 L'artiste mettant à profit d'une manière très-ingénieuse, 

 selon nous, la disposition même du plafond, a donné à 

 son héros une posture gênée qui accuse encore plus sa 

 rapacité. 



Ici, nous venons de le voir, c'est la réalité de la vie, 

 La poésie rêveuse, la mélancolie charmante qui ailleurs 

 nous ont captivé ont fait place ici au travail positif de 

 l'observateur et du moraliste. Le peintre ne l'a pas 

 oublié et les tons de sa palette, plus fortement accentués 

 sans être heurtés, nous rappelleraient au besoin que , 

 nous sommes redescendus sur la terre. Elmire, seule, 

 de tous les personnages reproduits pour caractériser 

 l'œuvre de Molière, a conservé quelque chose d'idéal, 

 et si M. Dauban a eu l'intention de rendre plus parfait* 

 ce type, parce qu'il est ici le symbole de la fidélité et 

 du devoir, il y a lieu de le louer d'avoir obéi à une 

 pensée aussi élevée. 



Telle est l'œuvre dans ses détails. La pensée qui a 

 présidé à l'ensemble est juste, et si nous considérons, 

 un à un, chacun des groupes qui composent cette 

 grande fresque, nous sommes amenés à reconnaître 

 que les divisions de la pensée principale sont également 

 bien choisies. L'exécution nous a paru sérieusement 

 rendue. Ce ne sont pas Iqs menus détails qui ont préoc- 

 cupé l'artiste dans son travail. Il avait une œjivre grande 

 à faire et il l'a comprise largement. 



