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Derrière lui, dans un lointain peut-être un peu exa- 

 géré, se trouve Donizetti. Il y avait lieu en effet de 

 placer ce maître auprès de l'auteur du Maçon. Plume 

 hâtive, on raconte que Donizetti s'était engagé à four- 

 nir deux opéras bouffes et deux opéras sérieux par 

 année au directeur du théâtre de Naples, qui payait mal 

 son musicien, de telle sorte que celui-ci était encore 

 astreint à faire d'autres travaux pour vivre. Dans de 

 telles conditions, l'art n'est plus possible ; mais quand 

 un homme est doué d'un incontestable talent, fùt-il 

 surmené, il y a toujours çà et là dans ses œuvres des 

 éclairs de génie. C'est l'histoire de Donizetti. 



A la gauche de Rossini, c'est-à-dire faisant face à 

 Boiëldieu, Pergolèse, vu de profil, tourne sa tête puis- 

 sante vers la Mélodie. Pour peu que le corps fût age- 

 nouillé au heu d'être assis, la tête rappellerait dans sa 

 gravité et dans sa pose la méditation contemplative des 

 anges adorants, que les peintres du moyen-âge avaient 

 coutume de placer çà et là sur leurs fresques. 

 Aussi grand dans la musique religieuse que dans ses 

 œuvres dramatiques, Pergolèse se distingue par la vé- 

 rité, l'élégance et une expression pénétrante que l'on 

 ne retrouve pas ailleurs. Tel que M. Dauban l'a repré- 

 senté, il me fait souvenir malgré moi que c'est à Pouz- 

 zoles, près de Naples, assis sur le rivage de la mer, et 

 sans doute aussi le regard tourné vers le ciel, qu'il 

 écrivit son Stabat. 



Grétry, mélancolique, la tête penchée, le regard voilé, 

 suit Pergolèse. Mélodiste avant tout, et rien que mélo- 

 diste, Grétry ne se soucia jamais de l'instrumentation 

 de ses ouvrages, qu'il confia, dit-on, plus d'une fois, à 



