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expressif de cette littérature pour les légendes, pour 

 les vagues terreurs de l'imagination , ce que M"* de 

 Staël appelle d'un mot heureux « le côté nocturne de 

 la nature, » son livre abonde en observations délicates 

 et fines ; les pages charmantes courent sans s'arrêter. 

 C'est qu'ici elle a bien vu ou plutôt deviné juste, et 

 c'est avec une éloquence vraie qu'elle traduit ses bon- 

 heurs d'intuition. Elle nous représente alors au plus 

 haut degré la sympathie et l'intelligence qui en dépend. 

 Ne sait-on pas en effet que l'intelligence d'un sys- 

 tème, d'un livre, d'un art, peut naître d'un sentiment 

 vif aussi bien que d'une méditation prolongée? On sent 

 passer ici à travers le Uvre le souffle d'une âme enthou- 

 siaste et comme une effusion de générosité. C'est bien 

 là une œuvre française par ce caractère incommuni- 

 cable, par cette qualité qui du moins est bien à nous et 

 qui nous restera. 



Trop de générosité, c'est un défaut pourtant. Le livre 

 est optimiste jusqu'à l'excès. Pour en bien saisir la 

 portée et l'inspiration, il faut tenir compte des disposi- 

 tions d'esprit où était alors l'auteur proscrit, victime 

 d'une odieuse injustice. Elle arrivait en Allemagne 

 l'âme frémissante, pleine de colère contre la France du 

 Consulat, qui s'était livrée au vertige de la conquête, et 

 suivait avec ivresse son guide terrible à travers les 

 champs de l'Europe, parcourus à pas de géant. Pour 

 elle, le peuple français était en train de faire un 

 marché dans le genre de celui de Faust : il vendait son 

 âme pour la conquête du monde, son âme, c'est-à-dire 

 le culte de la pensée et de l'art, cet esprit de propa- 

 gande désintéressée et d'enthousiasme libéral qui avait 



