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"Vous êtes peintre, vous avez un modèle auprès de vous, 

 dans votre atelier ; donnez-lui quelques secondes de 

 repos, passez-lui votre brosse et votre palette ; dites- 

 lui maintenant qu'il ait à représenter un fat, je gage 

 qu'il trouvera du premier coup le mouvement du Greuze 

 de M. Rougelet. Imaginez un bourgeois du siècle der- 

 nier, dans le costume Louis XV le plus complet, 

 debout, le corps légèrement pencbé vers la droite, une 

 palette et des pinceaux dans une main relevée au-dessus 

 de l'avant-bras, un dernier pinceau dans l'autre main 

 qu'il appuie sur un album ouvert ; à sa droite, un socle 

 rectangulaire que recouvre une draperie ; le tout sur- 

 monté de la tête historique de Greuze, empreinte de 

 tristesse et de bonté, mais rejetée de telle sorte que sa 

 pose orgueilleuse change entièrement l'expression du 

 visage : tel est le Greuze de Tournus. 



Est-ce à dire que si la pensée de M. Rougelet eût été 

 moins clairement exprimée, elle aurait eu plus de va- 

 leur? Non. C'est une grande qualité pour une œuvre 

 d'être saisissable au premier regard, mais le propre du 

 génie est de cacher l'effort sous le naturel, et c'est à 

 cette seule condition qu'une œuvre est susceptible de 

 plaire. Dans l'autre cas, l'artiste n'a produit qu'une 

 œuvre banale qui ne supporte pas l'étude parce qu'elle 

 ne saurait rien apprendre. C'est une chose vulgaire, on 

 la voit et on passe. 



Greuze, dit-on, n'était pas exempt d'une certaine 

 recherche dans sa mise. « Il allait dans le beau monde 

 avec tout l'attirail d'un petit-maître, les plus fines den- 

 telles ornaient sa jabolière et ses manchettes ; des 

 pierres précieuses brillaient à ses doigts. » Je ne mets 



