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documents officiels, Que serait-ce si j'avais recours aux 

 publications de toute nature, aux discussions les plus 

 animées, aux controverses les plus ardentes qui signa- 

 lèrent cette époque d'incubalion , qui commença en 

 1855 et se prolongeait encore en 1862 ? 



Ce serait long, messieurs, et ma thèse n'en a pas 

 besoin. Seulement je dirai qu'à cette époque on se 

 préoccupait d'une chose essentiellement : c'était de 

 justifier, non l'érection d'une statue à Charlemagne, 

 mais les droits de la ville de Liège à la posséder. 



Ici, messieurs, nous entrons dans le terrain pratique : 

 toutes les volontés convergeant vers le même but et 

 l'accord le plus complet s'étant établi, il fut passé une 

 convention entre l'État, la province, la ville de Liège 

 et M. Louis Jéhotte, qui régla définitivement toutes les 

 conditions et la confection du monument. Cette con- 

 vention date du mois d'octobre 1862. 



Vous le voyez, messieurs, le monument que je suis 

 chargé d'inaugurer a une existence légitime. Il a été 

 considéré par tout le monde comme une œuvre patrio- 

 tique, comme une dette nationale, comme méritant à 

 tous égards d'être encouragé , et les subsides et les 

 encouragements n'ont pas fait défaut aux promoteurs 

 de l'œuvre qui est devant nous. 



Je m'arrête ici, messieurs : personnellement étran- 

 ger à cette considérable affaire, n'ayant à réclamer à 

 aucun titre l'honneur d'y avoir coopéré, j'ai cru qu'il 

 était équitable et loyal d'en rappeler les faits principaux, 

 afin d'assurer à chacun le mérite de son intervention, 

 et comme je le disais tout-à-l'heure afin de n'enlever à 

 personne les honneurs et la satisfaction de la paternité. 



